Sensorer på hvert hjul registrerer hvis et hjul låser seg under bremsing. Dette kommuniseres til en “datamaskin” som justerer og fordeler bremsekraft til hvert hjul. Dette sikrer at alle hjul bremser så hardt som mulig uten at noen av hjulene låser seg. ABS-systemet sørger også for at føreren kan svinge selv under “panikkbremsing”.
Den klare fordelen med ABS-bremser er at bilføreren kan trå hardt på bremsen hele veien uten å måtte justere bremsetrykket manuelt.
På eldre biler uten ABS må man “pumpebremse” eller justere hvor hardt man bremser underveis, men dette er svært vanskelig å gjøre riktig i en nødsituasjon.